Mobile world congress 2026 : 20 ans de révolution technologique
Le Mobile World Congress (MWC) de Barcelone est à nouveau sur le point de se tenir, une célébration incontournable pour l'industrie des télécoms et de la Technologie qui aura lieu du 2 au 5 mars 2026. Cette édition-là n'est pas comme les autres, car elle marque les 20 ans de sa présence à Barcelone. La foire, organisée par l'association internationale des opérateurs de télécoms GSMA, a commencé en 1987 comme une conférence professionnelle dans plusieurs villes d'Europe, dont Madrid, avant de s'installer à Cannes en 1996. Cette ville française a accueilli 10 éditions jusqu'à son déménagement à Barcelone en 2006. Connu sous le nom de 3GSM World Congress dans ses premières éditions à Barcelone, en 2008, il a adopté son nom actuel de Mobile World Congress, ou MWC.
Une industrie qui a évolué à un rythme incroyable
Depuis 2006, la foire a également connu une métamorphose, allant de petit événement influent au centre de Barcelone à l'une des plus grandes foires qui se tiennent en Espagne (et en Europe et dans le monde), remplie d'innovations et de focus d'investissements multibillions, même si son poids informatif a un peu diminué.
En 2006, lorsqu'elle a fait ses débuts à Barcelone, les smartphones existaient déjà, mais personne n'en utilisait pratiquement pas. La plupart du monde restait attaché à des mobiles bêtes qui ne pouvaient que faire des appels et ne se connecter à internet. Même si certaines marques comme BlackBerry ont vécu leur heure de gloire, à l'époque, les écosystèmes qui se battaient étaient Symbian et Windows Mobile. Nokia était la marque la plus vendue au monde dans la première année du MWC, avec 35,8% des ventes, suivie de Motorola, Samsung, Sony-Ericsson et LG.
Tout a changé radicalement avec la popularisation des smartphones qui ont accéléré le lancement du premier iPhone en 2007 et du système d'exploitation Android en 2008, qui, avec iOS, domine maintenant la quasi-totalité du marché des smartphones. Les dumphones sont restés comme outil de désconnection digitale et peu plus.
En 2025, Apple était la marque de téléphones la plus vendue et la seule qui se maintient dans le top 5, avec Samsung, la sud-coréenne, en seconde place, devant les fabricants chinois Xiaomi, Vivo et Oppo, respectivement.
De la révolution des réseaux à l'intelligence artificielle
Le MWC s'est commencé à organiser à Barcelone au moment d'une transition passionnante pour l'industrie de la téléphonie, car les réseaux 3G, les premiers à permettre des connexions à internet relativement stables, se commençaient à convertir peu à peu en norme. Dans ses premières éditions à Barcelone, la foire était encore très centrée sur les réseaux et les mobiles étaient encore considérés comme une extension des services de l'opérateur. La plupart des personnes ne rachetaient pas leurs mobiles, mais les obtenaient à travers leur compagnie de télécoms. Cela a changé avec le temps et les smartphones se sont imposés comme l'un des grands acteurs du secteur de la Technologie, détrônant les ordinateurs. Et par conséquent, les lancements d'entreprises comme Samsung, Huawei, Xiaomi, Honor et compagnie (Apple ne participant pas, car elle n'a jamais fait cela) sont devenus quelques-uns des annonces les plus attendues de l'événement barcelonais.
Sur le temps, le nombre de grands flagships présentés au MWC a diminué, au profit d'événements propres organisés par chaque marque, plutôt que de partager l'attention avec ses concurrents dans des foires de plus en plus ternes.
Ainsi, au fil des dernières années, c'est de nouvelles tendances de l'avenir du secteur des télécoms et de la Technologie en général qui ont pris le dessus. Et oui, cela signifie de l'intelligence artificielle, qui est partout dans les éditions récentes.